[Shade c'est à toi!]

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La tête d'un tigre apparut. Puis son corps massif. C'était un mâle des Rains, assez grand et au beau pelage roux rayé de jais. Je plongeais mon regard dans ses yeux verts. Il arborait une expression froide et dure sur le visage. Il s’approcha un peu plus de moi, me dominant de sa taille. Je faillis râler encore une fois. Pourquoi étais-je si petite ? Ce n’était pas juste.
Je ne reculais pas devant le mâle. Si j’avais peur, c’était à peine. Je le fixais, droit dans les yeux, d’un air provocateur, avant de lui dire avec méfiance.

- Qui es-tu ? Et qu’est-ce que tu viens faire ici ?

Le regard aussi dur que le sien, je ne cessais de le toiser. Soudain, l’image de Torrack se fraya un chemin jusqu’à mon esprit. Torrack faisait parti des Rains, lui aussi. Peut-être que le mâle qui lui faisait face le conaîssait, et il lui donnerait peut-être de ses nouvelles ! Mon visage se transforma. A la place du regard froid et sérieux, un pâle sourire ainsi qu’un regard amical et des oreilles attentives prirent place. Un visage qui m’était familier, joyeux, mais qui cachait toujours réflexions et souffrances mêlées au passé, collées sans cesse à mon esprit.

- Excuse-moi. Je suis toujours méfiante avec les autres. Je m’appelle Liarivy, du clan Wind, comme tu as du le sentir. Et toi?

"Ne t'inquiète pas, je comprend. Et puis, comme on dit "C'est toujours un grand trait de médiocrité que de ne pas savoir associer la méfiance et la clairvoyance." Je me prénomme Shadow Of Killer. Tu peux m'appeler Shade, si tu veux."
Drôle de nom. J'étais d'accord pour l'appeler Shade, parce que son nom complet... je ne m'en rappelais déjà plus. Le mâle des Rains parlait posément, j'aimais bien.
Une nouvelle odeur assaillit mes narines. Un autre tigre approchait. Soudain, les herbes remuèrent et une forme blanche passa devant nous à toute vitesse,sans faire attention à nous. Je bondis sur mes pattes, la fourrure hérissée, les griffes sorties, les crocs découverts.
Quelques instants plus tard, une tigresse blanche, des Rains elle aussi, vint vers nous. En voyant Shade, elle afficha une mine surprise et réjouie. Mais lorsqu'elle me vit, sa bonne humeur s'envola. Elle parut méfiante, se demandant sûrement ce que faisait un tigre de son clan avec moi.
"Euh... Salut Shade!"
La tigresse se retourna vers moi:
"Je suis Neige, du Clan des Rain... Et toi?"

- Je m'appelle Liarivy, du clan Wind. Mais tu peux m'appeler Griffe, c'est ainsi que me nomment mes... frères.

J'avais hésité sur ce dernier mot. Après tout, Walli et Hutan n'étaient pas vraiment mes frères. C'étaient juste les enfants de celle qui m'avait recueillit quand j'avais quatre moi…

"Que fais-tu donc ici, Liarivy?" Me demanda Neige.
Je fus surprise par la question, étant donné qu'on avait tous le droit de venir ici. Je mis du temps à répondre. Surtout que ces questions étaient plus souvent réservées aux tigrons. Et moi, j'avais déjà deux ans!
Entre temps la tigresse nous proposa son lapin qu'elle tenait à la gueule. Je balançais la tête de gauche à droite en signe de négation, mais lui lançais tout de même un petit merci. Puis, je décidai enfin de répondre à sa question.

- Je suis venue ici parce que j'en avais envie. Il n'y a pas de raison particulière à ma présence en ces lieu. Mas je vous retourne la question à tous les deux: que venez-vous faire ici?

Comme à chaque fois que je n'aimais pas que l'on m'interroge, je répondais avec un langage plutôt soutenu, mais avec le ton ironique. Je fis un petit sourire mesquin, comme si j'avais rendu la pareil à neige.

"Moi? Tu as bien vu que je pourchassais ce lapin!"
Je haussais les épaules. La tigresse banche pouvait très bien aller chasser dans son territoire. Je ne voyais pas l'utilité d'aller chasser dans un endroit où l'eau nous montait jusqu'au ventre... enfin ça c'était pour moi. Comme pour Shade, seul ses jarets étaient trempés. Mais quand même...
Neige se coucha, chose que moi je n'aurais jamais faite étant donné que je n'aimais pas trop l'eau. Puis celle-ci dégusta son lapin.
Quant à moi, je bondis sur une pierre qui n'était pas dans l'eau. J'en avait marre de flotter à moitié, et puis ainsi, je prenais de la hauteur sur les autres. Je secouais mes pattes avec agacement avant de m'assoir sur la pierre.
J'espèrais que l'un des deux tigres allait prendre la parole. Je n'aimais pas le silence...

Soudain, un grand éclair à la lueur bleuté déchira le ciel. Je fermais les yeux, terrifiée. Je n'aimais pas l'orage, depuis toute petite j'en avais peur. Soudain, Neige se redressa en s'écriant:
"Il faut partir d'ici!"
Je la regardais, assez surprise, avant qu'elle ne 'explique enfin.
"La foudre peux frapper un arbre à proximitée, il ne faut pas rester les quatres pattes dans l'eau - qui conduit la foudre - ou sinon ça va aller mal pour nous!"
J'écarquillais les yeux. Soudain, je me rappelais d'un bosquet d'arbe en surplomb de la prairie, longeant les plateaux. Je me relevais et lançais:

- Je connais un endroit où nous ne risquons rien! Venez!

Je bondis dans l'eau, éclaboussant les deux autres. Sans m'en préoccuper, je filais, espérant qu'ils me suivraient. L'eau qui me montait jusqu'au ventre me ralentissait affreusement. Neige et Shade, s'ils me suivaient, n'auraient aucun mal à me rattraper, puisque l'eau leur arrivait à peine à la moitié des pattes. Dans des moments pareils, il me tadait d'être grande...

Je bondis sur la terre ferme, trempé jusqu'au coup et glacée jusqu'aux os. Je sentis Shade me frôler, et me retournais afin d'apercevoir Neige. Celle-ci sauta sur une pierre, juste au moment où un éclair transperçait le ciel jusqu'à toucher un arbre mort à cinq cents mètres de nous. L'eau pris une couleur blanche zébrée de bleu, et je frissonais, les yeux écarquillés. Là-bas, l'arbre était tombé de tout son long. J'eu l'impression de revenir deux ans en arrière, dans une prairie à l'herbe rase où le tonnerre grondait à vous rendre sourd.
Je fermais les yeux et m'applatis au sol, terrifiée. QUand je les rouvrais, j'eu l'impression d'apercevoir une tâche rousse sous l'arbre. Ne pouvant m'empêcher de pousser un gémissement engoissé allors que je savais que ce n'étais qu'une image du passé et non la réalité, je me demandais ce que se disaient les deux autres.

Je réussis à ouvrir les yeux, et vis la pierre sur laquelle était Neige se fendre. La tigresse tomba dans l'eau. L'électricité avait disparu, une chance, mais je vis avec horreur Neige se faire emporter par le courant. La prairie n'était plus qu'un large fleuve. Et le surplomb sur lequel Shade et moi nous trouvions, une île perdue au milieu de toute cette eau.
Voyant que la tigresse blanche ne sortais pas de l'eau, je m'élançais à sa poursuite, longeant le courant de la terre ferme.

-Suis-moi, criais-je à Shade.

Une tête blanche apparut à la surface, mais s'immergea dessuite après. Je pris de la vitesse, calculant le trajet du courant, et dépassais Neige de deux mètres. Sans cesser de courrir, je me tournais vers Shade.

-Reste sur la terre ferme, mais tiens-toi prêts à faire ce que je te dis!

Je bondis alors sur une pierre dont la surface plate peinait à resister au courant, n'y restais qu'une infime seconde avant d'aller sur une pierre plus au large et d'attendre.
Le courant effectua le tracé voulu, tourna dans ma direction, emportant Neige avec lui.
Gardant les pattes arrières sur la pierre, je nageais avec les pattes avant pour essayer de barrer le courant. Sauf que je ne voyais plus la tigresse! Soudain, une lourde masse me percuta, et faillit me destabiliser. Neige. Je l'attrapais par la peau du cou, avant de me hisser sur la pierre. Erintée, j'étendis la tigresse sur le sol au pied d'un arbre. Shade arriva et se coucha à côté d'elle...
Et j'attendis. J'attendis que Neige ouvre les yeux.

Shade se coucha auprès de Neige, murmurant son nom comme pour l'encourager à revenir à nous, pour lui dire que nous l'attendions, qu'elle devait se réveiller. Je m'éloignais un peu. Ce moment était réservé à eux, ils faisaient parti du même clan et je décelais une profonde afection l'un envers l'autre.
Soudain, Neige se réveilla et se mit à tousser, chassant toute l'eau de ses poumons. J'accourus au grand galop. La tigresse s'était assise, et nous regarda tour à tour.
"Tout va bien," nous rassura-t-elle.
Puis elle se tourna vers moi.
"Merci beaucoup... Je te dois la vie..."

- Ce n'est rien. Il faudrait être un monstre, pour ne pas vouloir sauver quelqu'un. Et même si nous ne sommes pas du même clan, il faut savoir s'entraider. Nous sommes seomblables...

Je souris à la tigresse blanche.
Soudain, un éclair bleu traversa entièrement le ciel, comme si il avait franchit tout l'espace. Le tonnerre gronda, très fort. Je me recroquevillais sur moi-même, dans un buissons.
Au loin, un arbre se fracassa lui aussi, semblable à celui qui hantait mes cauchemares. A ce moment là, mon courage, ma volonté, ma force, tout s'envola. Des larmes me montèrent aux yeux et je m'effondrais. Il ne restait de moi qu'une forme rousse et détrempée, recroquevillée sur le sol mouillé par la pluie battante... comme deux ans auparavant...

La grotte que nous montra Shade était petite, mais il y avait encore assez de place pour deux autres tigres. Je m'allongeais sur le sable sec, encore terrifiée et trempée. Un éclair suivit de très près par un orage éclata, je me contentais de fermer les yeux très fort pour oublier tout ce qui se trouvait autour de moi.
J'avais froid, après cette douche glacée et mon pelage si court. Je me mis à éternuer, puis refermais les yeux. Neige vint se coucher à côté de moi, me murmurant des mots que je n'entendais plus. Peu à peu, je sombrais dans le sommeil...